Cette image provient du site de l'agence de presse chinoise Chine Nouvelle, fondée par le Parti communiste chinois (site officiel de sa version française).

Cette photo a été prise le 23 juillet 2020 au sud de la Chine (sur l'île de Hainan). On y voit une fusée prête à décoller. Il y a 2 caractères et une exclamation.

Le premier caractère s'écrit dans cet ordre:

Il se prononce chū et il signifie sortir. Il se retrouve notamment dans le mot désignant la sortie 出口 que l'on voit partout dans le métro ou les magasins. Le second caractère s'écrit dans cet ordre:

Il se prononce fā et il signifie envoyer ou distribuer. En chinois, l'association des verbes sortir et envoyer donne le verbe partir ou encore prendre le départ. Ainsi, l'image montre une fusée prête pour le départ, mais vers où ?

Un article du Monde explique pourquoi le 23 juillet 2020 la Chine a lancé une fusée. Il s'agit du départ de la mission permettant à la Chine d'atteindre la planète Mars. Cette mission est moins médiatique que la mission américaine Perseverance mais elle est aussi très ambitieuse. Cette mission a pour objectif de placer une sonde en orbite autour de la planète rouge puis de tenter de faire "attérir" un petit véhicule.

Près de 7 mois plus tard, un autre article du Monde explique que la sonde est bien arrivée et qu'elle a bien été mise en orbite autour de Mars. Les ingénieurs chinois vont attendre quelques semaines pour trouver le moment propice pour envoyer le véhicule sur la surface de la planète (au contraire de la mission américaine qui s'est posée directement grâce à l'exprience accumulée lors de missions précédentes).

Pour aller un peu plus loin, sur la fusée, il est écrit les caractères suivants:

Les 2 premiers sont bien sûr la Chine (中国) comme déjà vu à plusieurs reprises (ici et là). Les troisième et quatrième caractères sont 航 (prononcé háng) et 天 (prononcé tiān). Le caractère 航 désigne un bateau, un vaisseau ou le verbe naviguer tandis que le caractère 天 désigne le ciel, le jour ou l'espace. L'association des deux définit la navigation spatiale.

Mot à mot, 中国航天 est donc la navigation spatiale chinoise mais c'est aussi le nom de la compagnie étatique chinoise qui regroupe la majorité des activités spatiales du pays (très centralisées encore une fois). Cette entreprise est connue sous le nom de CASC (voir présentation Wikipedia et site officiel) et son logo reprend ces mêmes caractères:

La suite au prochain épisode...